The Last Dance!

Os ponteiros do relógio tornavam a ansiedade uma bomba relógio de emoções. Bastaria ver o senhor Leovegildo Lins Gama Junior para a explosão de felicidade acontecer a qualquer momento. A quarta-feira, 3 de setembro, prometia.

Enquanto Marco Aurélio Pereira, meu colega de Suderj, dirigia a caminho de minha casa, o dia, ensolarado e sem uma única nuvem no céu, ‘sorria’ para mim como se dissesse que “tudo vai dar certo!”.

Eram 9h30 quando Marco Aurélio chegou à esquina da rua onde moro. O sorriso, indisfarçavelmente rubro-negro, era o presságio de que tudo poderia acontecer naqueles 59 quilômetros, mas daria certo naquela manhã. Entrei no carro, porém antes coloquei o quadro The Last Dance na mala e em seguida afivelei o cinto.

A viagem era da Barra da Tijuca. Lá Junior estava nos esperando às 10h30, no luxuoso condomínio onde mora, para visitar o Museu da Suderj e gravar o podcast Suderj Informa, no 021 Estúdios, ambos no Centro do Rio.

Enquanto eu e Marco Aurélio íamos sendo pressionados pelos ponteiros do relógio para não chegar atrasado e fazer o recordista de partidas com 876 jogos pelo Flamengo esperar, o trânsito contratacava querendo impedir nossa vitória. Parecia até aquele Brasil e Itália na Copa do Mundo da Espanha, em 1982. Mas desta vez – diferente da seleção que perdeu encantando o mundo e até hoje é lembrada – venceríamos!

Uma Ponte Rio-Niterói engarrafada e as linhas Vermelha e Amarela com trânsito intenso, não nos abalariam. Mas o Waze sim, pois nos jogou para o número errado, mesmo tendo eu digitado o endereço certo.

Certo ou errado, tanto faz. Tudo é relativo quando estamos diante de um desafio importante como era o nosso naquela manhã ensolarada de Barra da Tijuca.

Nervosismo? Talvez. Mas a insegurança nunca me atacou quando errei na vida. Na verdade, havia uma preensão enrustida que tentava disfarçar para que tudo corresse bem.

Junior embarcou. Eram 10h45. Não reclamou do atraso de 15 minutos. Conversamos pouco, já que esperei o lendário camisa 5 puxar assunto.

Maurício Neves de Jesus, livro, Leandro, Museu da Suderj, Gabrielle, minha filha, João, netinho dele, podcast Suderj Informa e o tempo de nossa amizade foram os temas das conversas até chegar à Suderj.

A pedido do nosso presidente Marcos Santos, Abelard, ex-gandula e um dos funcionários mais antigos da Suderj, nos aguardava na portaria do prédio para dar as boas-vindas a Junior. A intenção era subir todos juntos para apresentar o ídolo rubro-negro aos funcionários da Suderj.

Junior entrou direto no elevador. O bigode, os cabelos grisalhos e o profissionalismo fez com que não fosse necessário mostrar identificação. A presença, em si, era mais do que suficiente.

Ao chegar a Suderj, Raquel foi logo tirando uma foto, pedindo autógrafo e revelando que ele (Junior) é, para ela, o maior ídolo do Flamengo. Maior até do que Zico.

Ao ouvir a declaração de uma torcedora apaixonada por ele, Junior sorriu, agradeceu e deu um abraço nela.

Em seguida, o Maestro foi, como se regesse uma orquestra, cumprimentando um a um, até chegar ao Museu.

Lá, tirou mais fotos, viu os próprios pés, conheceu um oásis de relíquias do futebol brasileiro e, pacientemente, autografou mais camisas.

Enquanto isso, o quadro The Last Dance, guardado, solitário e silencioso, permanecia na mala do carro.

Já no 021 Estúdios, mais autógrafos, apertos de mãos, fotos tiradas. Na gravação do Suderj Informa, mesmo um pouco gripado, o Maestro teve um bate-papo agradabilíssimo comigo e a jovem Fran, apresentadores.

Ao fim, Jessica, nossa coordenadora de Comunicação, colocou o The Last Dance perto de mim. Era a hora, hora do ‘Grand Finale’.

Antes, Junior contou a paixão que tem por caricaturas, relembrou a nossa história, elogiou o meu traço e mesmo encabulado após as palavras sinceras do segundo maior ídolo da história do clube do meu coração, entreguei o The Last Dance.

Para quem não sabe, o The Last Dance (A Última Dança) foi o nome dado pelo escritor Maurício Neves de Jesus que finalizou a biografia do Maestro Junior, ao quadro que pintei.

A obra acabou se tornando um registro histórico, pois foi o último jogo oficial de Junior com a camisa rubro-negra.

Realizada em 19 de agosto de 1993, a partida amistosa foi contra o Internazionale, no San Siro. O Flamengo, comandado por Evaristo de Macedo, perdeu por 2 a 1. Junior acabou sendo substituído por Marcelinho Carioca.

E para quem estava pensando que poderia algo dar errado, deu tudo certo. “No fim tudo dá certo, e se não deu certo é porque ainda não chegou ao fim”, disse Fernando Sabino (1923-2004), poeta mineiro.

E deu!