Recordista em partidas pelo Flamengo, o lendário camisa 5 é amado pela Nação!

Convidado por Sílvia Lima, neste domingo, 29 de junho, faço minha estreia como colunista do Voz do Ninho. Toda semana, este humilde jornalista vai escrever sobre o Flamengo.

No entanto, o dia de hoje é uma data especialíssima: é o aniversário de Raquel Silva Cabral, mãe da minha filha Gabrielle, minha namorada, minha amiga, minha esposa, e o amor da minha vida há 34 anos.

Mas além disso, é aniversário de Leovegildo Lins Gama Junior, o Junior, o Capacete, o Maestro que, em plena forma, chega aos 71 anos. Boa leitura!

Réveillon Rubro-Negro

Muitos torcedores do Flamengo dizem que o 3 de março é considerado o “Natal Rubro-Negro”. A explicação é que a data é o aniversário de Zico. Mas seria exagero dizer que, se o nascimento de Jesus fosse no terceiro mês do ano em razão da vinda ao mundo do maior ídolo do clube, por que o aniversário de Junior, considerado o 2° maior jogador da história do Mais Querido, celebrado neste 29 de junho, não possa ser o Réveillon?

Da estreia de Junior nos profissionais do Flamengo até este 29 de junho, se passaram 18.485 dias. Mas é preciso voltar um pouco no passado.

Era 6 de novembro de 1974. A partida contra o Operário-MT, apesar de amistosa, valia a Taça Deputado José Garcia Neto. Mas ao entrar no lugar de Humberto Monteiro na lateral-direita, Leovegildo Lins Gama Junior teve, naquela partida, uma atuação discreta.

Garoto, recém-chegado ao 20° ano de vida, era um desconhecido para os 15 mil torcedores que estiveram presentes nas arquibancadas do Estádio Eurico Gaspar Dutra, popularmente conhecido por Dutrinha, em Mato Grosso.

Mal sabiam aqueles torcedores que, com o tradicional cabelo black power e sem o chamativo bigode, começava ali a pavimentar o caminho no tapete verde para fazer história.

Embora não tenha chegado craque à Gávea um ano antes, em 1973, Junior estava preparado para sê-lo.

Físico privilegiado pelas exigentes areias da Praia do Poço, em João Pessoa, na Paraíba, cidade onde nasceu e a família tinha casa, Junior foi sendo moldado até tornar-se o atleta perfeito.

Bola, desde os tempos no futebol de salão no Sírio Libanês, na Rua Marquês de Olinda, em Botafogo, sempre teve!

Mas falar de Junior é, obrigatoriamente, não esquecer de todos os atributos que o lendário camisa 5 teve. Mas a sorte merece destaque nessa carreira vitoriosa que resultou em títulos, em feitos, em conquistas e em recordes batidos com a camisa do Flamengo: um deles, insuperável, são os 875 jogos que fez em 19 anos como jogador profissional!

Já os outros, o talento, a dedicação e o profissionalismo se incumbiram em escrever. Nada apaga o que Junior fez e o que representa para a Nação.

Voltando à sorte, foi ela que ajudou Junior. Tanto que, ao ingressar no clube à beira da Lagoa Rodrigo de Freitas, o lateral-esquerdo adentrou bruto pelos portões imponentes e teve a oportunidade em ter encontrado pelo caminho bons treinadores dentro das quatro linhas com instruções táticas e fora delas com aconselhamentos para a vida: Modesto Bria, Jayme Valente, Pavão e Carlinhos, foram alguns deles que ajudaram a lapidar essa joia.

Vaidoso com a aparência ao extremo – perdeu o black power, porém manteve o bigode até hoje no rosto áspero de quem abdicou de muitas coisas em prol da profissão que escolheu: jogador de futebol.

Do jogo em si, conseguiu agradar aos olhos daqueles que torciam o nariz ao saber que com o nome de Leovegildo, poderia ser pedreiro , eletricista, porteiro… qualquer coisa, menos jogador de futebol.

Mas foi! Foi um baita jogador de futebol. Daqueles que levantavam o torcedor da arquibancada toda vez que recebia a bola.

Junior faz aniversário hoje. Comemora 71 anos bem vividos. Foi um craque na acepção da palavra, espelho para os garotos Rogério, Júnior Baiano, Djalminha, Marcelinho, Piá, Nélio, Marquinhos, Paulo Nunes e Zinho, todos campeões nacionais ao seu lado em 1992.

O coração dele bate forte pela maior paixão que tem na vida que é a bola. Aposentado do futebol, virou um dos principais comentaristas da Globo.

Quanto ao amor eterno, o coração deste paraibano pertence a dona Helô há 40 anos.

O colunista tem imenso orgulho em ser amigo do aniversariante e deseja um feliz aniversário e muitos anos de vida.

O presente?

Uma vitória do Flamengo sobre o Bayern de Munique, no Hard Rock Stadium, às 17h, pelas oitavas do Mundial de Clubes, quem sabe?

Todavia, sei que vai deixar Junior feliz da vida. Ele merece!